Найдены останки древней обезьяны размером с хомяка

Группа ученых из Перу и США обнаружили окаменелые останки самой маленькой ископаемой обезьяны в истории. Это существо жило примерно 18 миллионов лет назад и по размерам было сопоставимо с современными хомяками, сообщает Journal of Human Evolution. Крошечный зуб неизвестного примата нашли в джунглях Амазонки, на берегу одной из местных рек. Перед этим ученым пришлось просеять около 900 килограммов песчаника и гравия. По словам участников исследования, окаменелости приматов попадаются так же редко, как и «зубы курицы». Поэтому они были очень воодушевлены, когда обнаружили единственный верхний моляр среди останков сотен летучих мышей, грызунов и других животных. Образец оказался чуть больше булавочной головки. Изучив его, ученые пришли к выводу, что обезьяна питалась в основном фруктами и весила около 200 граммов. «Это самая маленькая ископаемая обезьяна, которую когда-либо находили в мире», – подчеркнули они. Новый вид назвали Parvimico materdei. Он является важным недостающим звеном в эволюционной истории обезьян. Считается, что обезьяны прибыли в Южную Америку из Африки около 40 миллионов лет назад и быстро расселились по ее территории, образовав около 150 различных видов. Но как именно происходил этот процесс, остается не слишком понятным. Из-за отсутствия ископаемых останков ученые не могут установить, как шло развитие рода обезьян 13-31 млн лет назад. Parvimico materdei, живший 17-19 млн лет назад, как раз попадает в этот неизученный временной коридор и поэтому очень ценен для науки. Ранее сообщалось, что во Франции нашли останки самого крупного динозавра в истории. Одна кость этого существа весила около 500 килограммов.