Затопление «Мира» не пережил один тайванец

18 лет назад, 23 марта 2001 года, в Тихом океане была затоплена орбитальная космическая станция «Мир». Изначально предполагалось, что время эксплуатации станции составит всего пять лет, но в итоге она находилась в космосе целых 15 лет и вплоть до 2001 года была единственным «космическим домом», позволяющим достаточно долго экипажам находиться и работать на орбите, что дало поистине бесценный опыт обживания околоземного космического пространства. Уникальная операция по затоплению станции была проведена с помощью пристыкованного к ней грузового корабля «Прогресс», который придал «Миру» последний импульс, позволивший успешно вывести ее с орбиты на высоте 159 километров над Землей. И около 9 часов утра 23 марта 2001 года по московскому времени станция вошла в плотные слои атмосферы, где разрушилась, а несгоревшие обломки упали в свободный от судоходства район Тихого океана около островов Фиджи. По оценкам специалистов, до воды могло долететь от 2 до 20% общей массы комплекса. Орбитальная станция представляла собой огромный и сложный многоцелевой комплекс, созданный для проведения научных исследований в космосе. «Мир» была первой орбитальной станцией модульного типа — т.е. она обладала базовым блоком с шестью стыковочными узлами, что и дало возможность создания на орбите целого космического комплекса. Базовый блок был выведен на орбиту Земли 20 февраля 1986 года, а затем в течение 10 лет к нему были пристыкованы еще шесть модулей. Всего за время работы станции на ней побывали 139 человек, в том числе 62 иностранных гражданина из 12 стран мира. Было выполнено более 23 тысяч научных экспериментов и исследований, 78 выходов в открытый космос общей продолжительностью около 360 часов, 28 длительных основных экспедиций и 16 экспедиций посещения продолжительностью от недели до месяца, установлено множество мировых рекордов. Например, были установлены абсолютные мировые рекорды продолжительности непрерывного пребывания человека в условиях космического полета. Кроме того, «Мир» стала прародителем Международной космической станции — многое из того, что применялось при создании МКС, впервые было апробировано на «Мире». Практически весь мир с волнением следил за процессом ликвидации станции, а в ЦУП было аккредитовано около 600 представителей более 100 российских и иностранных СМИ. Кроме того, в ЦУПе присутствовали более 100 сотрудников посольств 63 стран, а также представители российских государственных структур. Пять авиарейсов, маршрут которых пролегали вблизи предполагаемого района затопления станции, были отменены. И хотя затопление «Мира» ни привело к каким-либо жертвам и разрушениям, один тайванец, страдавший депрессией, покончил жизнь самоубийством не в силах вынести напряжение, вызванное угрозой возможного падения обломков станции на его город Тайчжун. Несмотря на то, что затопление «Мира» планировалось в южной части Тихого океана между Новой Зеландией и Чили, пожарные и спасатели в Тайчжуне были приведены в состояние повышенной готовности. Мужчина поджег себя, облив бензином перед могилой своего дедушки.