Найден претендент на звание древнейшего многоклеточного с фотосинтезом

Канадские и американские ученые оценили возраст найденных в Канаде окаменевших останков. По их мнению, это может быть древнейшим свидетельством существования многоклеточных фотосинтезирующих организмов. Подробности работы можно найти в журнале Geology. Изученный организм, Bangiomorpha pubescens, во многом напоминает современные красные водоросли. Большие сложности вызвало определение возраста его окаменевших останков. Проведенные ранее исследования оценивали возраст окаменелостей в 1,2 млрд ± 500 млн лет. В новой работе ученые указали возраст 1,047 млрд ± 13-17 млн лет. В своем исследовании авторы статьи использовали рений-осмиевый метод — вид радиоизотопного датирования, опирающийся на данные о периоде полураспада изотопа рения-187. Ученые признают ценность исследованных останков для датирования различных этапов эволюции, как и то, что многое при их изучении остается неясным. Например, нет других известных останков эукариот (организмов, клетки которых имеют ядро) возрастом более 800 млн лет, хотя несколько находок могут оказаться именно такими организмами.