Литий-ионные аккумуляторы стоят в телефонах, планшетах и ноутбуках. Старые аккумуляторы оказываются на свалках или сгорают в мусоросжигательных печах, нанося вред окружающей среде. К тому же, пропадают литий и кобальт, из которых состоят катоды батареек. Ученые представили экологически чистый способ утилизации батарей и экстракции лития и кобальта из катодов аккумуляторов на собрании Американского химического общества. Они использовали способность штаммов грибов Aspergillus niger (черная плесень, которая покрывает стены в влажных помещениях), Penicillium simplicissimum и Пеницилла золотистого Penicillium chrysogenum к выделению органических кислот — щавелевой и лимонной, для растворения катодов батарей и выделения металлов в раствор. По словам руководителя группы исследователей, Джеффри Каннингема, использовать грибы выгоднее, чем покупать уже готовые кислоты. Ученые разобрали батареи, измельчили катоды, а затем смешали их с грибами. В результате, им удалось извлечь из катодов 48% кобальта и 85% лития. Теперь ученые ищут способ извлечь металлы из раствора кислот. В то же время российские ученые предлагали сделать литиевые аккумуляторы более экологичными, используя вместо кобальта марганец.
