XS-1: «быстрый глобальный удар» по российскому космосу

Сборка перспективного многоразового гиперзвукового космического беспилотника XS-1 начнется в 2017 году. Как сообщил ресурс Defence Talk, в начале будущего года Агентство перспективных оборонных проектов (DARPA) Пентагона выберет проект одного из участников тендера на разработку аппарата. При этом готовые проекты должны быть представлены для изучения не позже 22 июля 2016 года. В настоящее время в тендере участвуют три консорциума американских компаний: Boeing с BLue Origin, Masten Space Systems с XCOE Aerospace, а также Northrop Grumman с Virgin Galactic (контракты с ними были подписаны в 2014 году — когда и стартовал проект). Согласно планам DARPA, испытания нового БЛА должны начаться в 2019—2020 году. Ранее сообщалось, что сборка первого демонстратора технологий начнется весной 2016 года, однако эта фаза была сдвинута по финансовым причинам. Уменьшенный опытный образец с полезной нагрузкой от 408,2 до 680,4 кг должен будет выдержать серию из одного запуска на орбиту в сутки на протяжении десяти суток подряд. Причем в ходе такой серии запусков аппарат не должен ремонтироваться и проходить техническое обслуживание. Отмечается, что XS-1 в перспективе будет использоваться для доставки на низкую околоземную орбиту различного оборудования. Стоимость одного запуска серийного аппарата не должна превышать пяти миллионов долларов. Предположительно, БЛА представляет собой возвращаемую на стартовую площадку крылатую первую ступень, разгоняющую невозвращаемую вторую ступень, которая выводит на орбиту полезную нагрузку. Согласно требованиям DARPA, серийный XS-1 должен развивать скорость более десяти чисел Маха (11,5 тысячи километров в час) и нести различную полезную нагрузку общей массой от 1,36 до 2,27 тонны. По своим размерам сам XS-1 должен быть сопоставим с американским истребителем F-15 Eagle, длина которого — 19,43 метра, высота — 5,63 метра, размах крыла — 13,05 метра.