Храм Минакши Амман, также известный как храм Минакши-Сундарешвара, является одним из старейших и наиболее важных храмов Индии. Расположенный в городе Мадурай храм имеет большое мифологическое и историческое значение.
Характерная особенность святилища заключается в том, что его многочисленные башни, достигающие в высоту порядка 5 метров, украшены скульптурными изображениями богов и мифологических сюжетов. Количество скульптур превышает 33 тысячи, но ни одна из них не повторяется дважды.
Считается, что Господь Шива принял облик Сундарешвара (красавца) и женился на Парвати (Минакши) на том месте, где сейчас находится храм. Храм Минакши, известный своей удивительной архитектурой, был номинирован как одно из чудес света, но не смог попасть в список «Семи чудес света». Тем не менее храм определенно стал одним из «Чудес Индии». Он также является одной из главных достопримечательностей Южной Индии, тысячи верующих приходят сюда каждый день.
Согласно легенде, Минакши вышла из «яджны» (священного огня) трехлетней девочкой. «Яджна» была проведена царем по имени Малаядваджа Пандья вместе со своей женой Канчанамалай. Поскольку у королевской четы не было ребенка, король вознес молитвы Господу Шиве, прося его даровать им сына. Но, к их ужасу, из священного огня вышла трехгрудая девушка. Когда Малаядваджа и его жена выразили беспокойство по поводу ненормальной внешности девушки, божественный голос приказал им не беспокоиться об этом. Им также сообщили, что третья грудь девочки исчезнет, как только она встретит своего будущего мужа. Успокоенный царь назвал ее Минакши и со временем короновал как свою преемницу.
Минакши правила древним городом Мадурай, а также захватывала соседние царства. Легенда гласит, что она даже собиралась захватить Кайлаш, обитель Господа Шивы. Когда Шива появился перед ней, третья грудь Минакши исчезла, и она поняла, что встретила свою лучшую половину. Шива и Минакши вернулись в Мадурай, где состоялась их свадьба. Говорят, что на свадьбе присутствовали все боги.
История храма Минакши восходит к I веку до нашей эры, и ученые утверждают, что он такой же древний, как и сам город. Говорят, что Кулашекарар Пандьян, царь, правивший династией Пандьянов, построил храм в соответствии с указаниями, данными ему во сне Господом Шивой. Несколько религиозных текстов, относящихся к I-IV векам до нашей эры, рассказывают о храме и описывают его как центральное сооружение города. Однако храм был разрушен захватчиками и восстановлен в его нынешнем виде в XVI веке.
Храм был расширен в конце XVI-начале XVII века Вишванатхой Наякаром, королем из династии Наяка. По мнению исследователей, при восстановлении храма правители династии Наяка придерживались архитектурного стиля «Шилпа Шастра» – это свод архитектурных законов, содержащихся в древних текстах.
Храм был еще раз расширен Тирумалаем Наяком, который правил Мадураем с 1623 по 1655 год. Во время его правления было построено множество «мандапамов» (залов с колоннами). Затем храм расширяли многие последующие правители Наяка до прихода британской Ост-Индской компании. Во время британского правления храм снова пришел в упадок, и некоторые его части были разрушены. В 1959 году тамильские индусы начали реставрационные работы, собирая пожертвования и сотрудничая с историками и инженерами. Храм был полностью восстановлен в 1995 году.
Помимо главного фестиваля, который, по сути, является свадебной церемонией божеств, в храме проводится ряд других культурных мероприятий – это фестиваль Васантхам, фестиваль Унджал, фестиваль Мулай-Котту, фестиваль Арудхра Дхарсан, фестиваль Тай Утсавам, фестиваль Колаттам. Каждый из этих фестивалей имеет свое собственное значение и празднуется в разные месяцы года. Об этом пишет Cultural India.
Фото: istockphoto.com