Мумифицированный желудок раскрыл тайны рациона травоядных динозавров

«Находка содержимого желудка динозавра чрезвычайно редка! Извлеченный орган из мумифицированного нодозавра является самым хорошо сохранившимся желудком динозавра, когда-либо найденным на сегодняшний день», — прокомментировал геолог Джим Бейсингер. Предположений о том, что ели динозавры очень много, однако ученые все равно знают о рационе питания животных мало. Новое исследование приводит доказательства рациона больших травоядных динозавров. Эти находки замечательны тем, что они могут рассказать о взаимодействии динозавров с окружающей средой, детали, которые невозможно получить от скелета. «Последняя трапеза нашего динозавра состояла в основном из листьев папоротника. 88% это были листья, а 7% стебли и ветки растения», — рассказывают ученые. «Когда мы исследовали под микроскопом тонкие срезы содержимого желудка, то были потрясены, увидев прекрасно сохранившийся растительный материал. В морских породах мы почти никогда не видим столь великолепной сохранности». Досконально изучив растения, которыми питался динозавр, исследователи обнаружили, что животное было придирчивым едоком, предпочитая определенные папоротники и, избегая листья саговника и хвойных деревьев. Также в желудке были найдены 48 палиноморфов (микрокаменелостей, таких как пыльца и споры), 26 клубней луковиц и папоротников, 13 голосеменных растений (в основном хвойных) и 2 покрытосеменных растения (цветы). Кроме того, в желудке имеется значительное количество древесного угля от сожженных растений, что указывает на то, что животное проходило недавно сгоревший участок. Ученые говорят, что адаптация к экологии пожара является новой информацией для них. Команда также обнаружила гастролиты, или желудочные камни, обычно проглатываемые животными, чтобы помочь пищеварению.