Пернатые динозавры страдали от клещей уже более 99 млн лет назад, выяснили палеонтологи. В куске бирманского янтаря они обнаружили перо динозавра с останками клещей. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.
Клещ длиной в 0,5 см был назван Deinocroton draculi – "ужасный клещ Дракулы", так как он угодил в смолу, вдоволь насосавшись крови. О том, что клещи пили кровь динозавров, ученые догадывались и ранее – они находили клещей вместе с другими мелкими насекомыми во фрагментах гнезд динозавров. Однако сейчас исследователи получили первое достоверное доказательство.
Установить, какому именно динозавру принадлежало перо, не представляется возможным. Однако возраст янтаря указывает на то, что этот вид существовал около 100 млн лет назад. Также нельзя выяснить, питались ли клещи только кровью динозавров, так как невозможно проанализировать кровь внутри тела клеща.