Ученые разработали гибкий и эффективный термоэлектрический генератор

Носимые электрические устройства уже научили экономить заряд батареи, используя человеческое тело как источник энергии. Но несмотря на то, что гибкие устройства удобнее носить, они уступают в эффективности жестким аналогам. Теперь команда исследователей из Университета Северной Каролины разработала термоэлектрический генератор (TEG) с использованием жидких металлических компонентов, что делает его гибким, эффективным и даже самовосстанавливающимся. Термоэлектрические устройства имеют всевозможные форм-факторы, например, «умные» часы, браслеты, футболки, карманы и фонарики. Несмотря на то, что жесткие системы более эффективны в производстве энергии из тепла человеческого тела, у гибких устройств есть несколько преимуществ: они контактируют с большей поверхностью кожи и более удобны для ношения. Поэтому команда исследователей под руководством профессора Мехмета Озтурка (Mehmet Ozturk) приступила к разработке гибкого термоэлектрического генератора, не менее эффективного, чем жесткие устройства, применяя при этом те же активные материалы. Однако для соединения термоэлектрических элементов на плате исследователи использовали нетоксичную смесь жидких металлов галлия и индия под названием EGaln. Эти металлы обладают очень низким электрическим сопротивлением, что делает TEG более эффективным при производстве электроэнергии из тепла. Образец генератора / ©news.ncsu.edu Кроме того, использование жидкого металла наделяет систему способностью к «самовосстановлению»: если какая-либо дорожка платы генератора сломается, жидкий материал соединит участки обратно. Исследователи подали заявку на патент и опубликовали в журнале Applied Energy статью, описывающую новую технологию.