Палеонтологи нашли свидетельства битвы подводных монстров

В журнале Society for Vertebrate Paleontology сегодня появилось описание находки, которая проливает свет на битвы подводных доисторических монстров десятки миллионов лет назад. Около 70 миллионов лет назад, в конце мелового периода, главными хищниками морей были огромные мозазавры. Палеонтологические материалы позволяют судить об их размерах (самые крупные достигали 17 метров в длину) и рационе: окаменевшие фрагменты их желудков содержали косточки рыб и других животных, в том числе и других мозазавров. Фрагмент черепа мозазавра, обнаруженного в 2012 году геологами в канадской провинции Альберта, рассказал палеонтологам о том, как могли происходить стычки, приводившие к поеданию одних гигантских ящеров другими. Канадский череп имел около метра в длину и принадлежал шестиметровому представителю вида Mosasaurus missouriensis; под глазницей у него обнаружилось крупное отверстие – след укуса. Рана начала заживать, но не смогла затянуться до конца, потому что нападавший оставил в ней сувенир – длинный и тонкий зуб. Такуя Кониши из университета Цинциннати, штат Огайо, исследовал зуб и пришел к выводу, что он принадлежал другому мозазавру сопоставимых размеров. Скорее всего второй ящер напал снизу. Палеонтологи предполагают, что схватка океанских монстров была сродни весенним сражениям оленей: это были брачные игры, а не охота.