Художник Алексей Петров начал трудовую биографию на Балашихинском литейно-механическом заводе

Военный летчик и художник, рабочий БЛМЗ и почётный гражданин Балашихи А.Н. Петров прожил жизнь вместе со страной. Алексей Николаевич Петров появился на свет за несколько месяцев до начала Первой мировой — 16 марта 1914 года. Он родился в Козельске Калужской области, который, по преданию, монголо-татары назвали «злым городом», потому что наткнулись на отчаянное сопротивление. Это всегда поражало захватчиков всех времен: откуда такая сила духа в тех, кто рождён среди тихих речушек, перелесков, в скромных деревянных домиках. А люди там появлялись с неистребимой тягой к прекрасному, с мечтой о мирной созидательной жизни и, сталкиваясь с суровой судьбой, противостоя испытаниям, теплили в душе лампаду изначальной светлой мечты. Бабушка Алёши Петрова лечила людей травами, мать великолепно разбиралась в лесных растениях и птицах, отец был краснодеревщиком. Тихое детство было кратким. Оно закончилось, когда ему не исполнилось и семи. Мама осталась вдовой в двадцать шесть лет с пятью детьми на руках и замуж больше не вышла. Образованная, интеллигентная, служившая некогда гувернанткой в доме философа Розанова, она ходила стирать и убирать в чужих домах, причём нередко только «за еду». Алеше приходилось собирать хворост, собирать остатки пищи с чужих столов, а то и просить кусок хлеба «христа ради». Но несмотря на нужду мама не забывала воспитывать в детях чувство прекрасного. Всю жизнь Алексей Николаевич помнил книжки, которые мама читала ему в детстве. По окончании школы он поступает в тракторно-механический техникум. Должен был стать механиком, но ветер индустриализации в лице вербовщика, который набирал желающих на строительство большого завода, перенёс Алексея Петрова в Балашиху. С 1933 года он работает на БЛМЗ, сначала слесарем в ремонтно-механическом цехе, а позднее машинистом подъёмного крана. У людей большого калибра времени хватало на всё: и становиться стахановцами, и вносить рацпредложения, и читать запоем, и мечтать… А мечты для многих юношей середины 1930-х материализовались в авиации. И 1935 году Алексей по разнарядке попадает в число счастливчиков, которых отправили в Харьковскую гражданскую школу летчиков. Получает и военную специальность — летающего техника тяжёлых бомбардировщиков, и в числе лучших оказывается на Дальнем Востоке — «бдить японца», как тогда говорили. С началом Великой Отечественной войны в полку все как один написали рапорта об отправке на фронт. Но командование запретило даже думать об этом: «бдить» приходилось стоящую наготове трёхмиллионную японскую армию. Но на фронт всё же «прорвались». При помощи самого Сталина! В 1944 году на стол Верховному легло письмо от 27 летчиков-дальневосточников, которые просили разрешения приобрести самолёт, «чтобы на нём бить фашистов». Сталин оценил порыв с точки зрения пропаганды (реальная стоимость самолёта, конечно, была гораздо выше возможностей рвавшихся в бой патриотов) и дал добро. Экипаж Петрова был вызван в штаб дивизии, где командир дивизии зачитал телеграмму: «Лейтенанту Ульянову, младшему лейтенанту Булацкому, старшему технику-лейтенанту Петрову. Благодарю за заботу о воздушных силах Красной армии. Примите мой привет и благодарность Красной армии. Ваше желание будет исполнено. И.Сталин». Техник Петров продал мотоцикл, фотоаппарат, патефон, даже унты (зачем они, если весна на дворе) и остался в одной шинели, зато счастливый. Боевые действия на «именных» самолётах начались в румынском городе Текучи. Алексей Николаевич Петров воевал затем в Венгрии, Австрии, Чехословакии. Набор инструментов, собранный в инструментальной мастерской БЛМЗ и подаренный сестрой на сборном пункте, прошёл с Алексеем через всю войну и не раз его выручал. Был случай, когда Алексей Петров помог трём американским лётчикам вернуться на авиационную базу в Италии. Он вручную и без чертежей собрал мотор упавшего во время сражения самолёта. Два ордена Красной Звезды, орден Великой Отечественной войны, медаль «За боевые заслуги» и другие награды украшали грудь Алексея Николаевича, когда его дивизия по окончании войны была переброшена в Среднюю Азию. Здесь происходит знаменательная встреча со студентом Суриковского училища по фамилии Сошенко, который служил в подразделении Петрова. Сошенко воскресил в Алексее Николаевиче давнюю тягу к рисованию, подтолкнул к самостоятельному творчеству. Уволившись в 1959 году из армии, майор А.Н. Петров уезжает из Средней Азии и оседает навсегда в милой его сердцу Балашихе. Устраивается на завод «40 лет Октября», на «Криогенмаш». Не смущаясь солидного возраста, посещает изостудию при заводском Доме культуры. В 1965 году в числе других художников-любителей принимает участие в своей первой выставке, в ДК «Криогенмаша». Через год в кинотеатре «Октябрь» состоялась вторая, теперь уже персональная городская выставка. Работы Петрова получили очень хорошие отзывы, и он решает посвятить себя живописи полностью. В возрасте 63-х лет заканчивает Заочный народный университет искусств (ЗНУИ), отделение станковой живописи и графики. Становится одним из основателей картинной балашихинской галереи, при Доме культуры «Спутник» БЛМЗ создаёт творческое художественное объединение «Романтик», ведёт занятия в детской изостудии на общественных началах. Работы А.Н. Петрова хранятся в нескольких музеях. Шестьдесят портретов из серии «Уходящая русская деревня» он в 2003 году подарил Российскому Государственному аграрному заочному университету, а годом позже передал в дар городу Балашихе своё творческое наследие: более тысячи картин и обширнейший архив. Город не остался в долгу, наградив Алексея Николаевича званием почетного гражданина. «При всём восхищении работами корифеев я никогда не стремился играть с ними в перегонки. Стать художником – значит иметь свое видение и свое мировоззрение. И я счастлив, что могу донести до людей что-то духовное при помощи искусства, которым владею», — эти слова Алексея Петрова можно считать его эстетическим завещанием. Ушёл из жизни военный летчик и художник, рабочий БЛМЗ и почётный гражданин Балашихи 22 апреля 2009 года, прожив 95 лет, наполненных смыслом. Святослав Коновалов