202 года назад в Москве появился первый памятник

4 марта 1818 года на Красной площади был торжественно открыт памятник Кузьме Минину и Дмитрию Пожарскому. Он стал первым скульптурным монументом Москвы. В начале XIX века члены Вольного общества любителей словесности, наук и художеств предложили возвести памятник в честь событий 1612 года, когда объединённое народное ополчение под предводительством нижегородского старосты Кузьмы Минина и воеводы князя Дмитрия Пожарского освободило Москву от польских интервентов. Памятник было предложено установить в Нижнем Новгороде. Инициатива общества была поддержана императором Александром I. В 1808 году был проведен конкурс на лучший проект памятника, победу в котором одержал скульптор Иван Мартос. Средства на сооружение монумента собирались по всей Российской империи. За два года было собрано почти 140 тысяч рублей. В 1811 году по просьбе Ивана Мартоса было решено установить памятник в Москве, «которая была предметом великих дел князя Пожарского и Минина», а в Нижнем Новгороде соорудить памятный обелиск. Работа над монументом длилась несколько лет. Летом 1816 года литейщик Василий Екимов отлил колоссальную скульптурную группу (высота 4,5 метра) за один приём. Пьедестал для монумента изготовил каменотес Самсон Суханов из гранита, специально привезенного из Финляндии. 4 марта 1818 года в присутствии Александра I и императорской семьи памятник Минину и Пожарскому был торжественно открыт. После церемонии на Красной площади был проведён грандиозный парад гвардии. Памятник Минину и Пожарскому стал первым скульптурным монументом Москвы. До этого в городе в честь знаменательных событий возводились триумфальные арки, часовни или храмы. Изначально памятник был установлен перед Верхними торговыми рядами (ныне ГУМ), в 1931 году он был перенесен за ограду храма Василия Блаженного, поскольку монумент мешал проведению парадов и демонстраций на Красной площади.