Исследование: флора и фауна Северного Ледовитого океана может исчезнуть полностью

До сегодняшнего дня считалось, что в течении XXI века глобальное потепление приведет к тому, что лед Северного Ледовитого океана в летние месяцы начнет исчезать. Но не весь — примерно миллион квадратных километров из 14,75 млн кв км его площади будет оставаться замерзшим. Новейшие исследования показывают, что такой оптимизм может быть не оправдан. В университете Торонто на основе компьютерных моделей и спутниковых данных сделали вывод о том, что и в этой зоне толщина льда изменяется со временем — в некоторых зонах с 1970-х она уменьшилась на полтора метра. В числе прочего это ставит под угрозу выживание всей арктической экосистемы. Ранее экологически ответственные страны предполагали, что на время, когда океан не будет покрыт льдом, все населяющие его животные будут мигрировать в зоны, остающиеся в это время замерзшими. Если таких зон не будет оставаться совсем, могут исчезнуть вся арктическая флора и фауна — от микроводорослей до полярных медведей. Впрочем, как утверждает Climate News Network, на изменение ледяного покрова в регионе может влиять не только глобальное потепление. Вполне возможно, что у океана существуют естественные циклы изменений, которые остаются крайне слабо исследованными. С учетом новых данных восполнение этого пробела становится для ученых критической задачей.