Орден Отечественной войны стал первой военной наградой, остающейся в семье после смерти его кавалера

77 лет назад, 20 мая 1942 года, указом Президиума Верховного Совета СССР был учреждён орден Отечественной войны I и II степени.Он стал самой первой наградой, появившейся в годы Великой Отечественной войны и первым советским орденом, имевшим разделение на степени. Также он был одним из немногих советских орденов, передававшихся семье как память после смерти награждённого, остальные ордена необходимо было возвращать государству вплоть до 1977 года, когда порядок оставления в семье распространили на остальные награды. Поручение разработать проект ордена для награждения военнослужащих, отличившихся в боях с фашистами отдал Иосиф Сталин в апреле 1942 года. Орденом Отечественной войны награждались не только военные и НКВД, но и члены партизанских отрядов, а также гражданские лица, внесшие значительный вклад в победу над врагом. Первыми кавалерами ордена Отечественной войны стали советские артиллеристы 776-го артиллерийского полка, которые в мае 1942 года за два дня боев уничтожили в районе Харькова 32 вражеских танка. Вручался орден и труженикам тыла. Им наградили выдающегося авиаконструктора Андрей Туполев, конструкторы стрелкового оружия Федор Токарев, Алексей Судаев и Сергей Симонов. Также среди награжденных орденом Отечественной войны есть несколько сотен иностранцев из войск стран-союзниц. Орденом Отечественной войны были награждены целые воинские части и соединения, военные училища и оборонные заводы, предприятия и учреждения, несколько газет, многие города, жители которых участвовали в оборонительных сражениях и даже одна словацкая деревня Склабиня. В 1985 году орден Отечественной войны был возрожден как памятная награда для ветеранов и в канун 40-летия Победы его вручили всем фронтовикам независимо от званий и заслуг, а также всем партизанам, подпольщикам и участникам войны с Японией. Всего орденом Отечественной войны I степени было совершено около 2,5 млн награждений, орденом Отечественной войны II степени — около 6,7 млн награждений. С момента упразднения Советского Союза в 1992 году, награждения этим орденом более не производились.