Как драка православных и католиков у гроба господнего привела к Крымской войне

Основными причинами Крымской войны 1853—1856 годов было столкновение политических интересов России, Британии, Австрии, Франции, Турции на Ближнем востоке и Балканах. Однако поводом к началу конфликта стала драка православных и католиков, случившаяся в Вифлееме, недалеко от Гроба Господнего. Православные против латинян Вечером 19 октября 1847 года греческий епископ Серафим и монастырский врач шли к больному прихожанину. На кривых улочках Вифлеема они столкнулись с группой католических монахов ордена Францисканцев. Между представителями «конкурирующих организаций» возникла ссора, переросшая в драку с применением со стороны католиков палок и камней. Православный епископ и врач попытались спастись в базилике Рождества Христова, где как раз служили службу армянские священники. В церкви также находилось много латинян, которые присоединились к своим собратьям по вере. Под раздачу попали и армяне. На шум с окрестных кварталов стали сбегаться православные и католики, в результате чего драка стала массовой. В процессе свалки кто-то украл серебряную Вифлеемскую звезду, которая находилась в католической части храма. После побоища турецкие власти провели расследование, католики были признаны виновными и, казалось, конфликт был исчерпан, против оказался президент Французской республики Луи-Наполеон. Защитник веры Луи-Наполеон хотел стать императором и искал поддержки у католической церкви. Он берет на себя роль «рыцаря веры» и требует пересмотреть выводы следствия и вернуть католикам церкви «Святой земли», которые принадлежали ей во времена Крестовых походов. Особое внимание уделялось базилике Рождества Христова, которые делили между собой латиняне, греки и армяне. Дипломатам Санкт-Петербурга вопрос казался несущественным, однако Луи продолжал нагнетать обстановку. Между Турцией, Россией и Францией начинается дипломатическое противостояние. Для решения вопроса собирается комиссия из богословов и визирей, большинство которых получили образование в Париже. Несмотря на доводы православных и наличие древних документов, побеждают католики. Царь Николай I пишет Султану письмо, в котором выказывает свое непонимание, почему Турция под влиянием третей стороны меняет многовековой уклад в Иерусалиме. Турецкая двойная игра Султан уступает и собирает новую комиссию, которая решает подержать Иерусалимскую православную церковь. Одновременно в Париж отправляется секретное письмо, в котором обещает передать ключи от главных храмов Палестины католикам. Франция все равно не согласна и в 1852 году в Дарданеллы входит ее девяностопушечный фрегат. В 1851 году Луи-Наполеон становится диктором и для поднятия своего авторитета он пытается втянуть Россию в войну. Турки начинают откладывать передачу прав православным и ищут поддержки у французов. Дипломатия оказывается бессильной. Осенью 1852 года распоряжение комиссия зарегистрировали в суде, однако, с большими нарушениями и его законность осталось под вопросом. Франция ставит Стамбул в известность, что собирается направить к побережью Палестины военный флот, который при необходимости поддержит Османскую империю в конфликте с Россией. Султан соглашается и в декабре 1852 года ключи от храма Гроба господнего в Иерусалиме передают католикам. Предательство союзников Российская империя воспринимает такое поведение Стамбула как оскорбление и начинает готовиться к войне. Николай I просчитался в своих стратегических расчетах. Тогдашние союзники России Англия, Австрия и Пруссия решают поддержать Францию и Турцию. В войне один на один Санкт-Петербург точно разгромил бы противника. Россия могла захватить Константинополь, взять под контроль проливы в Черном море, увеличить свое влияние на Балканах и Ближнем востоке. «Союзники» не могли этого допустить. Англия и Франция заключили тайное соглашение, по которому в случае войны России с Портой они поддержат последнюю. Осенью 1853 года Турция объявляет войну России. Весной 1854 года к ней присоединяется Англия и Франция. Пруссия и Австрия также отказываются от своего союзника, и Вена требует вывести русские войска из дунайских княжеств. Россия оказывается одна против объеденных сил Европы и проигрывает войну. Через 20 лет Российская империя возьмет реванш у Турции, и храмы Святой земли снова перейдут под управление православных священников.