Удивительная пещера светлячков в Новой Зеландии

На просторах Новой Зеландии есть на первый взгляд ничем не примечательный городок Те Куити, которой пользуется немалым спросом среди туристов. Все дело в пещере светлячков, представляющей собой удивительный и уникальный подземный природный комплекс, усыпанный "живыми звездами". Грот является частью сети пещер Вайтомо, включающей 150 разнообразных подземных образований. Возраст комплекса, по оценкам специалистов, составляет порядка 2 млн лет, поэтому пещеры считаются одними из наиболее древних на Земле. В былые времена на этом месте расплескивался океан, на дне которого имелись подземные образования. В итоге каменистые ущелья трансформировались в удивительные тоннели и лабиринты. Стены объектов украшены необычной формы каменными, а также известняковыми фигурами, ракушками, рыбьими скелетами и кораллами. Сложившаяся среда оказалась благоприятным местом для размножения и последующего обитания светлячков Arachnocampa Luminosa. В полной темноте насекомые, которых там собралось весьма внушительное количество, излучают зелено-голубое сияние, поэтому создается впечатления, что пещеры усыпаны звездами. ​Ученые до сих пор и не выяснили наверняка, чем обусловлено свечение светлячков данного вида, или, как их еще называют, светящихся комариков. Одни считают, что связано это с чувством голода, при том чем насекомое голоднее, тем заметней свечение. Свет может принманивать других насекомых, которыми, предварительно, предпочитают питаться взрослые особи. Одновременно с этим другие уверены, что это всего-лишь украшение, не имеющее тактического назначения.