В экспериментах ученые собрали у 43 некурящих мужчин образцы подмышечного пота на хлопковых футболках и также попросили их заполнить опросник о составе диеты. Косвенно уровень потребления овощей и фруктов оценивали при помощи спектрофотометрии кожи, считая, что более желтый цвет свидетельствует об их высоком потреблении — из-за пигментов каротиноидов. Чтобы оценить привлекательность запаха пота, образцы предлагали понюхать девяти некурящим женщинам, которые затем должны были оценить, насколько им понравился тот или иной образец, и описать его по 21 параметру. Среди характеристик для описания запаха были как общие эпитеты — «острый», «кислый», «сладкий», так и непосредственно связанные с едой — «мясной», «кофейный», «чесночный» и другие. По результатам опроса ученые выяснили, что пот мужчин, потребляющих больше овощей и фруктов, казался женщинам более «цветочным», «фруктовым», «сладким» и «лекарственным». Кроме того, потребление яиц, мяса, жира и сыра тофу делало запах пота более привлекательным для женщин, нежели углеводная диета. Авторы работы предполагают, что таким образом женщины считывают информацию о состоянии здоровья мужчин, «зашифрованную» в запахе пота: на сегодняшний день диета, насыщенная овощами и фруктами, считается более здоровой, и так, вероятно, было и в прошлом. Отчасти это может быть связано с повышенным потреблением каротиноидов — мощных антиоксидантов, которые содержатся в плодах красного, оранжевого и желтого цветов и отвечают за их окраску. Они также придают коже желтоватый оттенок. Исследование группы психологов из Австралии опубликовано в журнале Evolution and Human Behavior. В будущем ученые планируют выяснить, характерны ли такие предпочтения для мужчин. Однозначно говорить об этом пока нельзя, поскольку способности к восприятию запахов у мужчин и женщин различаются — ряд исследований показал, что женщины лучше умеют различать ароматы. Подробнее об этом и других гендерных особенностях читайте в материале «Чердака».
