Смех без причины у людей и животных: зачем это нужно?

Sophie Scott University College London Смех - это что-то странное, что с нами очень часто происходит. Одно из проведенных исследований, например, установило, что мы смеемся не менее семи раз за каждые 10 минут разговора. Мы смеемся безотчетно. Если вы спросите у людей, что заставляет их смеяться, то они назовут шутки, смешные ситуации, но чаще всего мы смеемся в компании других людей и к тому же совсем не над шутками. Смех - это социальная эмоция и мы пользуемся ею, чтобы завязать и поддержать социальный контакт. Смеясь, мы также испускаем весьма странные звуки - от сопения и писка до фырканья и хрюканья - и каждый этот звук говорит всего-навсего о том, что мышцы извергают воздух из нашей грудной клетки под сильным давлением. В этом смысле смех - это очень примитивный способ извлечения звука. Компьютерная томография показывает, что когда кто-то смеется, то язык, челюсти, заднее нёбо и губы остаются в бездействии, а движется только грудная клетка. Поскольку смех является невербальным выражением эмоций, то эти сопровождаемые звуки, скорее, похожи на клич животных, а не на обычную человеческую речь. Мы издаем их очень простым путем (не как речь), и они контролируются с эволюционной точки зрения в более древнем отделе мозга, который отвечает за голосовой аппарат у млекопитающих (опять-таки, не тот, который отвечает за речь). Именно поэтому люди, перенесшие инсульт, могут потерять речевую способность, но они по-прежнему сохраняют способность смеяться и плакать, поскольку более "древний" участок мозга остается незатронутым. Эти невербальные проявления часто ассоциируются с так называемыми "базовыми эмоциями", поскольку они присущи всему человеческому роду, а также многим млекопитающим. Этим объясняется тот факт, что некоторые эмоции проявляются одинаково: например, чувство злобы у человека и у волка. Что касается смеха, то люди распознают его даже у представителей совершенно незнакомых культур. Мои коллеги Диза Соутер и Фрэнк Айзнер несколько раз отправлялись в Намибию, чтобы изучить живущее там племя химба, и единственный отклик, который они встретили у этого племени, была как раз реакция на смех. Другие положительные эмоции, например, чувство победы, ликования, очень по-разному выражается в разных культурах и потому не является базовым. Мы, конечно, не единственные животные, которые смеются. Смех можно обнаружить у других приматов, например, горилл, шимпанзе и орангутанов. Было установлено, что крысы тоже смеются, так что вполне возможно, что еще кто-нибудь в царстве животных засмеется нам в ответ. Что интересно, так это то, что корни смеха одни и те же, как для крыс, так и для человека - это щекотка и игра. Все животные играют в детстве, однако некоторые животные, включая людей, выдр, крыс и собак, играют всю жизнь. Может быть, смех эволюционировал как важная часть игры, чтобы показать, что мы развлекаемся, никому ничего не угрожает и все это - всего лишь игра? Есть даже теория, гласящая, что комедия - это просто шутливый способ человеческого общения друг с другом, так что возможно, что истоки смеха лежат все-таки в социальном взаимодействии.