Экипаж сгорел заживо. 15 лет трагедии

Старт шаттла «Колумбия» с мыса Канаверал и экипаж челнока перед запуском, 16 января 2003 года 

Во время возвращения на Землю после 16-суточного полета челнок разрушился в воздухе на высоте в несколько десятков километров, все семь членов экипажа погибли 

Как позже выяснили специалисты, к катастрофе привело разрушение наружного теплозащитного слоя на левой плоскости крыла челнока 

Всего шаттл отправлялся 28 раз. Он провел в космосе 300,74 суток, совершил за это время 4808 оборотов вокруг Земли и пролетел в общей сложности 201 454 702 км. На фото: промаркированные обломки шаттла «Колумбия», март 2003 года 

Экран около дороги в Техасе с просьбой обращаться в полицию о найденных обломках шаттла «Колумбия», 1 февраля 2003 года 

Анализ данных того, что происходило с шаттлом, показал: в катастрофе был виноват именно кусок изоляции, повредивший плоскостную панель. Тесты показали: изоляционный материал способен пробить панель. В результате образовалась большая дыра, в которую попали разогретые до сверхвысоких температур газы. Это и привело к разрушению шаттла 

Временный мемориал погибшим членам экипажа шаттла «Колумбия» около Космического центра имени Линдона Джонсона в Хьюстоне, 3 февраля 2003 года 

Операция по поиску обломков шаттла «Колумбия» в Бронсоне, штат Техас, 9 февраля 2003 года 

Обломки шаттла «Колумбия» во дворе частного дома в Альто, штат Техас, 1 февраля 2003 года 

Погибшая астронавтка Калпана Чавла во время памятной церемонии в индийском штате Харьяна после крушения шаттла «Колумбия» над Техасом 

Военные автомобили во время операции по поиску обломков шаттла «Колумбия» в Бронсоне, штат Техас, 9 февраля 2003 года 

Глава программы NASA «Спейс шаттл» Рон Диттемор и кадр с челноком «Колумбия» незадолго до катастрофы во время пресс-конференции в Космическом центре имени Линдона Джонсона в Хьюстоне, 7 февраля 2003 года