«Мы — захватчики»: почему люди выжили, а неандертальцы - нет

Почему современный человек выжил, а неандертальцы — его эволюционные родичи, потомки более древнего ответвления Homo — вымерли? Об этом в своей книге «Захватчики: Люди и собаки против неандертальцев» рассказывает антрополог Пэт Шипман. В день выхода книги на русском языке RT публикует главу «Что произошло и почему». Идеи и свидетельства, которые я собрала в этой книге, составляют удивительно цельную теорию, в которой тем не менее осталось множество белых пятен и неопределённостей. Около 42 000 лет назад, а может, немного раньше началось сокращение занимаемой неандертальцами территории и уменьшение или даже падение численности неандертальских стоянок, их размеров, плотности распределения орудий труда и останков добытых на охоте животных. Генетические исследования показывают, что примерно в это время генетическое многообразие неандертальцев прошло через бутылочное горлышко (то есть сильно сжалось), что почти наверняка связано с существенным сокращением численности популяции и её разделением на небольшие группы. Через такое же бутылочное горлышко около 40 000 лет назад прошли восточные пещерные медведи, пещерные львы и пещерные гиены, о чём свидетельствуют их мтДНК, а наибольшее снижение генетического разнообразия произошло около 32 000 лет назад. Гомотериям Homotherium latidens, по-видимому, удалось просуществовать несколько дольше — они вымерли около 28 000 лет назад. Однако существует всего лишь два образца останков молодых особей этого вида, возраст которых меньше 20 000 лет. Таким образом, указанный временной период исчезновения гомотериев требует уточнения и подтверждения, поскольку между останками, имеющими возраст 28 000 лет, и более древними находками образовался слишком большой временной зазор. Возможно, гомотерии вымерли намного раньше прихода людей современного типа. Либо, как считают палеонтологи, обнаружившие самые «молодые» останки гомотериев, зубы животных этого вида (по которым проводилась датировка) могли по ошибке перепутать с зубами пещерных львов. Как давно вымерли дикие собаки, тоже точно не известно, но предположительно это случилось в тот же период — от 40 000 до 35 000 лет назад.