Мировой дебют Audi RS 5 DTM состоится совсем скоро в Женеве, а пока Дитер Гасс и его подопечные находятся на тестах в Портимао. Тесты на португальской земле были особенно важны по той причине, что с сезона-2017 в DTM, как и в Формуле-1, произойдут большие перемены в техническом регламенте: более мощными окажутся двигатели, меньше станет прижимная сила, резину запретят прогревать при помощи термочехлов. Более того, до 1 марта необходимо всем производителям, участвующим в немецкой «кузовной» серии, определиться с окончательными вариантами и представить их специальному автоспортивному органу, после чего никаких изменений вносить уже будет нельзя. «Испытания на Портимао подтвердили, что мы движемся в правильном направлении, - говорит глава Audi Motorsport Дитер Гасс, который был на месте лично. - Автомобили стали быстрее и иначе звучат. Самый большой шаг, однако, заключается в появлении более мягких шин. В зависимости от того, как они используются, различия во временах прохождения круга могут быть значительными. Пилот станет играть заметно большую роль, чем раньше». В трёхдневных испытаниях Audi задействовала Маттиаса Экстрема, Лоика Дюваля, Рене Раста и Джейми Грина. Львиную же долю «черновой» работу зимой проделали именно Экстрём с Грином, будучи наиболее опытными гонщиками у ингольштадтцев. «Продуктивные дни вышли для меня, и мы рассмотрели каждый аспект нашей программы: квалификация, гоночная дистанция. Впервые я также сумел поработать с моим новым инженером. Как мы все знаем, эффективное взаимодействие между гонщиком и его инженером является очень важным моментом в DTM», - отмечает Лоик Дюваль, триумфатор «24-х часов Ле-Мана» и чемпион FIA WEC. «Новые шины гораздо мягче и деградировать будут быстро, - признаётся швед Маттиас Экстрём, который продолжит сочетать участие в DTM со стартами на этапах WorldRX. - Мы потратили много резины». После мировой премьеры на Женевском автосалоне, новый Audi RS 5 DTM отправится на трек трассе Vallelunga, расположенный недалеко от Рима.
