СМИ: сразу пять новейших бомбардировщиков B-21 находятся в сборке по заказу Пентагона
Корпорация Northrop Grumman осуществляет по заказу Пентагона в настоящее время сборку сразу пяти стратегических бомбардировщиков следующего поколения B-21 Raider. Об этом сообщил во вторник специализированный портал Defense Brief, ссылаясь на заявления министра ВВС США Фрэнка Кендалла.
"В то время как я произношу свою речь, идет сборка пяти самолетов B-21, которые будут использованы для испытаний, на предприятии в Палмдейле (штат Калифорния). Вы никогда не услышите от меня оптимистических прогнозов в отношении реализации той или иной программы. Все программы связаны с рисками, и программа создания B-21 не является исключением, но в настоящее время она успешно реализуется", - приводит портал высказывания министра на конференции Ассоциации в поддержку ВВС, прошедшей в понедельник в Нэшнл-Харборе (штат Мэриленд).
В начале текущего года представители ВВС указывали, что на заводе Northrop Grumman в Палмдейле на разной стадии производства находятся два В-21, и ожидается, что выкатка первого Raider состоится в начале 2022 года, а первый полет - в середине того же года.
Как напоминает портал, Пентагон подписал контракт с Northrop Grumman на разработку бомбардировщиков 27 октября 2015 года. Предполагается, что Минобороны закупит 100 таких машин, каждая из которых обойдется казне в более чем $600 млн в ценах 2019 года. Еще в мае 2018 года министерство ВВС объявило, что B-21 будут дислоцироваться на авиабазах Уайтмен (штат Миссури), Дайесс (штат Техас) и Эллсуорт (штат Южная Дакота). Пентагон рассчитывает, что на вооружение Raider будет принят в середине 2020-х годов.
Ранее Минобороны отмечало, что B-21 создаются для замены устаревающих бомбардировщиков как боевые машины, обладающие повышенной выживаемостью, способные нести обычные и ядерные боеприпасы и наносить удары по целям по всему миру. Ожидается, что B-21 сможет выполнять задачи как с пилотами на борту, так и без них - то есть в беспилотном режиме. Разработчики утверждают, что самолет в еще меньшей степени будет заметен для радаров, чем В-2 Spirit, который также создавался с применением технологии "стелс".
По своим размерам он будет меньше, чем В-2, но сохранит его форму "летающего крыла". По мере поступления Raider в авиачасти ВВС начнут постепенно списывать бомбардировщики B-1 Lancer и B-2. В то же время было решено, что B-52 Stratofortress и дальше - до 2050-х годов - будут оставаться основными бомбардировщиками США, хотя и были спроектированы еще в начале 1950-х годов. Администрация президента Джо Байдена запросила у Конгресса на 2022 финансовый год (начнется 1 октября текущего календарного года) $3 млрд на финансирование программы создания B-21.