Бизнесмен Евгений Пригожин, известный также как «Повар Путина», использует связанную с ним частную военную компанию Вагнера для усиления влияния России в Африке, пишет Bloomberg. Ресторатор предлагает правительствам африканских стран вооруженную поддержку в обмен на права на добычу ископаемых и другие бонусы. По мнению журналистов, Москва в своём стремлении укрепить геополитическую мощь опирается на лидеров нестабильных, но потенциально богатых государств, которые «имеют вкус к российскому оружию». Пригожин уже развернул свою деятельность в 10 странах, с которыми сотрудничают военные РФ: Демократическая Республика Конго, Судан, Ливия, Мадагаскар, Ангола, Гвинея, Гвинея-Бисау, Мозамбик, Зимбабве и Центральноафриканская Республика, — сообщает издание. Особенно военные структуры, связанные с «Поваром Путина», активизировались в преддверии саммита Россия-Африка, на который в 2019 году прибудут лидеры более 50 стран. После распада СССР влияние России в Африке значительно снизилось. Теперь регион является средоточием усилий Кремля по восстановлению своего геополитического статуса, отмечает Bloomberg. Кроме того, континент является новым рынком для отечественных компаний, попавших под санкции. В качестве примера издание приводит отношения России и ЮАР. Президент страны Сирил Рамафоса отменил многомиллиардный проект России в ядерной энергетике, одобренный его предшественником. Однако Путин в ответ списал с государства $20 млрд в 2017 году. Египет получил от РФ кредит в размере $25 млрд на строительство первой АЭС. Москва ведёт переговоры с Эритреей о создании первого логистического узла на Красном море, недалеко от единственной постоянной базы США в Африке и первого военного объекта Китая за рубежом. Bloomberg сообщает, что в марте 2018 года глава МИД РФ Сергей Лавров посетил пять стран Африки, включая Зимбабве, где российские компании участвуют в платиновом проекте стоимостью $3 млрд. Его сопровождал Пригожин. Издание утверждает, что нанятые «Поваром Путина» политтехнологи помогли одержать победу на выборах в Зимбабве готовому к сотрудничеству с Россией Эмерсону Мнангагва. Правящая зимбабвийская партия отрицает данную информацию. Отдельным направлением «экспансии» Пригожина в Африку является самый центр континента — Центральноафриканская Республика. Банги попросила помощи у РФ после того, как Франция внезапно прекратила миротворческую миссию на территории ЦАР. Тогда в страну, как сообщает Bloomberg, направились члены ЧВК Вагнера, которые смогли добиться значительных уступок со стороны правительства в вопросах добычи алмазов и золота. При чём — не только в ЦАР, но и в соседнем Судане. Через ЦАР структуры Пригожина расширяют своё влияние на Демократическую Республику Конго — самую большую после Алжира страну континента. Кроме того, ДРК является одной из самых богатых стран в мире с точки зрения полезных ископаемых. По данным Запада, нынешний президент страны Джозеф Кабила назначил отставного генерала своим послом в РФ, поручив ему вести переговоры о поставках оружия и военной помощи перед грядущими выборами. Посольство ДРК в Москве опровергло эти данные. Конго пользуется поддержкой Китая, однако Пекин все больше разочаровывается в Кабиле, в связи с чем политику необходима поддержка России. Еще одной интересной для Москвы страной является Мадагаскар — крупнейший в мире производитель ванили и держатель крупных месторождений никеля, кобальта и урана. По данным Bloomberg, связанные с Пригожиным консультанты находятся на острове в связи с предвыборной гонкой, которая закончится в декабре 2018 года. Они помогают вернуть власть бывшему президенту страны Эри Радзаунаримампианине. При этом, по некоторым данным, Радзаунаримампианина — не единственный кандидат, которого поддерживает Кремль. В Гвинее — крупнейшем поставщике бокситов для российского алюминиевого гиганта РУСАЛа — Россия поддерживает президента Альфу Конде, который хочет отказаться от ограничения срока президентских полномочий и остаться у власти после 2020 года. Отдельно журналистов заинтересовал переход Пригожина в Северную Африку, а именно, его участие во встрече министра обороны Р Ф Сергея Шойгу и ливийского маршала Халифы Хафтара, который держит под контролем большую часть востока богатого нефтью государства. По данным источников Bloomberg, Пригожин предоставляет Хафтару военную помощь в обмен на энергетические сделки. Ранее News.ru писал, что двухчасовые переговоры российского премьера с Халифой Хафтаром и представителями Египта, Италии и Туниса вывели из себя делегацию официального Триполи и турецкого вице-президента — представители правительства национального согласия и Анкары покинули мероприятие. В итоге конференция по Ливии оказалась фактически провальной, а открытый диалог заменили закулисные переговоры.
