Хиллари Клинтон считает, что Соединенные Штаты и их союзники по контртеррористической коалиции должны создать в Сирии зону, запретную для полетов военной авиации. Выступая на первых предвыборных теледебатах претендентов на президентский пост от Демократической партии, экс-госсекретарь США выразила мнение, что такой шаг помог бы защитить мирных жителей в Сирии и создал бы рычаг для оказания давления на Россию. "Мы должны создать запретную для полетов зону, чтобы люди не бежали из Сирии, а оставались там на своих местах", — сказала она. Кроме того, это «стало бы рычагом, который можно было бы использовать для давления на Россию, чтобы усадить ее за стол переговоров и заставить считаться с интересами других стран в регионе», утверждала Клинтон. При этом она настаивала на недопустимости «российских бомбежек в Сирии», поддержав расхожее в США мнение о том, что российские самолеты наносят удары по сирийской оппозиции, а не по боевикам радикальной группировки «Исламское государство». С позицией экс-госсекретаря не согласился бывший губернатор штата Мэриленд Мартин О'Мэлли, также принимавший участие в дебатах, транслировавшихся из Лас-Вегаса телекомпанией Си-эн-эн. «Я считаю, что создание в Сирии запретной для полетов зоны на данном этапе было бы ошибкой, — сказал он. — Режим такой зоны надо поддерживать, а с учетом того, что там летают российские самолеты, это может привести к эскалации напряженности и вызвать инциденты, о которых нам придется сильно пожалеть».
