Команда из 38 ученых установила истинный возраст Млечного Пути. Известно, что наша галактика состоит из двух дисков: толстого и тонкого. Первый расположен во внешней области, содержит около 20% звезд и считается более старым, сообщает Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
В ходе нового исследования специалисты проанализировали данные уже завершенной миссии Kepler. Они применили метод астросейсмологии – изучение внутренних структур звезды по колебаниям света, вызванным «землетрясениями».
«Землетрясения генерируют звуковые волны внутри звезд, которые заставляют их звенеть или вибрировать. Полученные частоты говорят нам о свойствах звезд, включая их возраст», – пояснил соавтор научной работы Деннис Стелло из Университета Нового Южного Уэльса.
Такая датировка позволяет ученым «вернуться» в далекое прошлое, когда Млечный Путь только формировался. Сами звуковые волны идентифицировать пока невозможно. Но внутренние вибрации меняют яркость звезды, и современные технологии позволяют уловить эти пульсации.
Изучив данные, собранные телескопом за четыре года, ученые пришли к выводу – возраст внешнего диска нашей галактики составляет 10 миллиардов лет. Этот результат согласуется с теоретическими моделями, предсказавшими время возникновения звездных скоплений.
В дальнейшем авторы научной работы намерены изучить данные космического телескопа TESS и установить возраст еще большего количества звезд в пределах диска. Возможно, это позволит раскрыть тайну формирования нашей галактики.
Ранее сообщалось, что вокруг Млечного Пути нашли 19 галактик без темной материи. Их существование считается невозможным с точки зрения официальной науки.