Астрономы зафиксировали рождение магнетара

Исследователи наблюдают образование нового магнетара, находящегося на расстоянии 6,5 миллиардов световых лет.

Команды астрономов обнаружила вспышку рентгеновского излучения галактики, расположенной на расстоянии около 6,5 миллиардов световых лет. Предполагается, что источником излучения стало слияние двух нейтронных звёзд и последующее образование магнетара — большой нейтронной звезды с чрезвычайно мощным магнитным полем. Основываясь на этом наблюдении, специалисты смогли рассчитать, что подобные слияния происходят примерно 20 раз в год (одно слияние на кубический в миллиард световых лет). Для этого команда проанализировала данные рентгеновской обсерватории «Чандра», ведущего рентгеновского телескопа НАСА.

Нейтронная звезда представляет собой маленькую, но очень плотную звезду с диаметром примерно в 19 километров. Нейтронные звёзды образуются в результате коллапса звезды, достаточно массивной для образования сверхновой, но недостаточно массивной, чтобы стать чёрной дырой. Когда две нейтронные звезды сливаются, чтобы стать магнетаром, получившееся магнитное поле в 10 триллионов раз сильнее, чем обычный магнит. Нейтронные звёзды вызывают интерес исследователей, поскольку их плотность невозможно воспроизвести в лаборатории. При этом слияния с участием нейтронных звёзд дают много уникальных данных, которые позволяют узнать нечто новое о природе самих нейтронных звёзд и о том, что происходит, когда они сталкиваются.