OSIRIS-REx выполняет ближайший облет пробного участка Скопа

Первый космический аппарат НАСА для отбора проб с астероида провел еще один близкий пролет рядом с астероидом Бенну. Вчера космический аппарат НАСА "OSIRIS-REx" выполнил свой самый низкий проход над пробной площадкой "Скопа", проводя наблюдения с высоты 250 метров. Скопа, место сбора резервных образцов OSIRIS-REx, находится в кратере к северу от экватора Бенну. Для выполнения пятичасового облета космический аппарат покинул свою 1 км орбиту, которая проходит против часовой стрелки (если смотреть с Солнца) и направил свои научные приборы на площадку шириной 16 метров. Научные наблюдения с этого расстояния - самые близкие на данный момент. В марте космический аппарат выполнил аналогичный проход над основной площадкой для сбора проб - Соловей. Основная цель низкого пролета состояла в том, чтобы сделать снимки поверхности объекта с высоким разрешением. Механизм отбора проб космического аппарата предназначен для сбора пород размером менее 2 см и детальные изображения с камеры PolyCam со вчерашнего низкого прохода позволят команде идентифицировать породы такого размера. Траектория полета также предоставила возможность получить изображений для каталога изображений Natural Feature Tracking (NFT) области Скопа - для документирования поверхностных особенностей местности. Если миссия решит собрать образцы с резервной площадки Скопа, космический аппарат будет использовать этот каталог изображений NFT для автономного перемещения вниз - к поверхности Бенну. Первоначально миссия планировала собрать эти снимки во время полета на высоте 620 метров в феврале, но изображения получились не в фокусе из-за аномалии в подсистеме низкоэнергетического лазерного передатчика (LELT) с лазерным высотомером OSIRIS-REx (OLA), который обеспечивал измерения расстояния до астероида для фокусировки камеры PolyCam. Завершив проход, OSIRIS-REx вернулся на свою безопасную домашнюю орбиту и теперь кружит вокруг Бенну по часовой стрелке. Космический аппарат обычно вращается вокруг Бенну против часовой стрелки, но этот сдвиг был необходим, чтобы расположить космический аппарат для его следующего сближения с астероидом - второй репетиции сбора образцов.