Экипаж миссии Demo-2 прибыл в центр Кеннеди для запуска к МКС

Два астронавта, которые закончат 9-летнюю «засуху» по запуску астронавтов с американской территории, вылетели в космический центр Кеннеди в среду, ровно за неделю до своего исторического полета к МКС. Впервые частная компания, а не национальное правительство, отправит астронавтов на орбиту. Летчики-испытатели НАСА Даг Херли и Боб Бенкен вылетели из Хьюстона на борту одного из реактивных самолетов космического агентства. Они должны будут стартовать в следующую среду на ракете SpaceX Falcon 9, направляясь на Международную космическую станцию. Они взлетят с той же площадки, с которой шаттл Atlantis отправился в последний полет с астронавтами НАСА, закрывая программу космических шаттлов в 2011 году. В ожидании космонавтов на бывшей посадочной полосе для шаттлов в центре Кеннеди присутствовали директор центра, бывший командир шаттла Роберт Кабана и администратор НАСА Джим Брайденстайн. Приветственный комитет был значительно сокращен из-за пандемии коронавируса. Журналистам сказали носить маски. Коммерческая программа для экипажа НАСА создавалась годами. Компания Боинг, конкурирующая со SpaceX компания, не планирует отправлять своих первых космонавтов до следующего года.