Обнаружены спутники, которые «танцуют» друг с другом

Новое исследование позволило описать беспрецедентные орбиты двух спутников Нептуна. Эксперты по орбитальной динамике называют орбиты двух спутников Нептуна «танцем избегания». Наяда и Таласса, как два партнёра по танцам, движутся на расстоянии всего лишь около 1850 километров друг от друга, но они никогда не сближаются настолько сильно. Орбита Наяды наклонена каждый раз, когда спутник проходит мимо медленной Талассы. В этот момент расстояние между спутниками составляет около 3540 километров. Траектория полёта Наяды становится зигзагообразной, позволяя ей обходить Талассу дважды сверху и затем дважды снизу. Специалисты НАСА говорят, что это повторяется каждый раз, когда Наяда проходит мимо Талассы. При этом Наяда совершает оборот вокруг ледяного гиганта каждые 7 часов, а Таласса — каждые 7,5 часов. По словам исследователей, хотя «танец» спутников может показаться спонтанным, он сохраняет их орбиты стабильными. Эксперты называют этот повторяющийся шаблон резонансом. Существует множество разных типов орбит, по которым могут двигаться планеты, спутники и астероиды, но учёные никогда ещё не встречали ничего подобного. Считается, что маленькие спутники Нептуна образовались из остатков космического мусора, после того как Нептун притянул свой самый большой спутник — Тритон. Наклонная орбита Наяды сформировалась в результате взаимодействия с одним из других внутренних спутников Нептуна. После этого Наяда могла войти в этот необычный резонанс с Талассой. Фото: NASA