Учёные узнали, почему «шипят» метеоры

Пролёт метеора или метеорита в атмосфере производит звук, который рождается благодаря их интенсивному свечению. К такому выводу пришли американские учёные, исследовавшие данные о падении метеорита в Чехии в декабре 2014 года. Характерный звук, по их словам, возникает из-за колебаний нагретых свечением объектов и предметов, которые находятся рядом с людьми. RT рассказывает об этом и других звуках из космоса.

Саундтрек для метеора

Известно, что при пролёте метеора (или болида, сгорающего в атмосфере), либо при падении метеорита можно услышать специфические звуки, похожие на шипение или свист. Однако до сих пор причина их возникновения была не совсем ясна. Издаваемый метеором звук, поскольку его скорость меньше скорости света, должен быть слышен спустя несколько минут после того, как наблюдатель замечает летящий объект. Однако специфический шум почему-то слышен одновременно с пролётом метеора по небу. Этим вопросом занялись исследователи Сандийских национальных лабораторий (США). По их мнению, причиной звука должна была быть световая вспышка, которая сопровождала пролёт метеора. Яркий свет, полагали исследователи, может нагревать поверхность объектов на большом расстоянии от своего источника. За счёт этого листья, трава и другие объекты, находящиеся вокруг очевидцев, могут испускать колебания, которые при большой яркости источника вполне можно услышать. Свои предположения учёные решили проверить, изучив падение метеорита в Чехии 9 декабря 2014 года — этот случай считается одним из наиболее подробно описанных. Его средняя видимая величина было оценена в —15, что в 10 раз ярче естественного спутника Земли во время полнолуния. При этом очевидцы, находившиеся в разных локациях, слышали звуки от метеорита одновременно с его пролётом, без задержки. При этом человеческий слух лучше улавливает колебания на частотах в несколько сотен герц, в то время как было зафкисировано, что частота колебаний от упавшего тогда метеорита была ниже 100 Гц. Это навело исследователей на мысль, что источником звука, возможно, было не само небесное тело. В ходе экспериментов учёные установили, что самые эффективные преобразования света в звук наблюдаются у материалов с высоким коэффициентом поглощения света, низкой тепловой инерцией и низкой проводимостью. Такими свойствами обычно обладают диэлектрические материалы тёмного цвета — например, упомянутые выше листья, трава, а также тёмные волосы или тёмная одежда. Именно на подобные объекты учёные направляли яркий свет, а звуковой результат записывался на микрофон через специальное устройство для анализа спектра. В результате был сделан вывод о том, что звук, слышимый при пролёте метеора или метеорита, действительно «издают» предметы и объекты, нагретые яркой вспышкой.

По ту сторону атмосферы

Метеоры и метеориты — не единственные космические тела, «рычание» или «шелест» которых удалось записать учёным. Известно, что звук не распространяется в безвоздушном пространстве. Однако космические тела излучают электромагнитные волны, которые можно преобразовать в звук. Запущенные NASA в конце 1970-х годов «Вояджеры» успели зафиксировать излучение от множества космических объектов, которое исследователи превратили в звуковое. Так, например, звучит «песня» Земли: Солнце же издаёт неожиданный гул. Записи Урана, Сатурна, их колец, а также Юпитера, Нептуна и их спутников NASA в 1992 году даже собрали в аудиоальбом. Космические аппараты уловили звуки не только «мелодии» отдельных космических тел. Так, тот же «Вояджер-1» стал первым аппаратом, записавшим звуки, которые раздаются в межзвёздном пространстве. Интересные записи прислал на Землю и аппарат Juno, который совсем недавно вышел на орбиту Юпитера. Один из звуков был получен на границе магнитных полей этой планеты и Солнца. Также аппарат зафиксировал звук, с которым солнечный ветер замедляется при прохождении магнитного поля планеты.

От развлечений до поисков жизни

Преобразование различных волн в звуковые нашло применение в научных целях. Так, учёные из Университета Вандербильта (США) предполагают, что смогут применить преобразование световых волн в звуковые для того, чтобы уточнять данные об экзопланетах. Методику начали испытывать ещё на основе полученной телескопом Kepler информации о предполагаемой планете Kepler-186f. Как известно, телескоп определяет экзопланеты по колебанию яркости звезды, вокруг которой она обращается. Если эти колебания регулярны, то около звезды вполне может оказаться экзопланета, которая и перекрывает время от времени лучи от своего светила. Если представить эти данные в виде звука, получится определить размер звезды. А исходя из этого высчитать и размер планеты, которая отбрасывает на неё тень. Тем самым можно будет определить, действительно ли обнаруженный объект похож на Землю или телескоп зафиксировал газовый гигант, на котором не стоит и надеяться найти условия для жизни.