Неожиданное заявление сделали астрономы из Института астрофизики и космических наук (Португалия), изучающие статистику обнаружения экзопланет – планет, вращающихся вокруг других звезд. Их расчеты показали, что более половины планет-гигантов, ранее обнаруженных космическим телескопом Kepler в действительности не существуют. Вместо них телескоп фиксирует свет так называемых затменных двойных звезд, или пар, состоящих из обычных звезд и коричневых карликов, сообщили астрономы на конференции Extreme Solar Systems III, посвященной 20-летию открытия первой экзопланеты. Телескоп Kepler ищет кандидаты в экзопланеты, фиксируя слабые потемнения звезд. Для их подтверждения обычно используется метод спектроскопии, позволяющий доказать, что звезда колеблется в такт вращению планете. Исследовав в течение пяти лет 129 таких кандидатов в планеты с периодом вращения 400 суток и более, ученые установили, что почти 55% из них не являются таковыми. "Мы показали, что менее половины обнаруженных крупных транзитных планет являются таковыми", - считает соавтор открытия Вардан Адибекян.