Войти в почту

Чума стала смертельной случайно

Случайное появление всего одного лишнего гена в ДНК чумной палочки превратило ее из безобидной бактерии, вызывающей небольшие проблемы с пищеварением, в смертельно опасный микроорганизм, ставший причиной смерти более ста миллионов человек по всему миру и продолжающий убивать до сих пор. Бактерия Yersinia pestis, более известная под названием чумной палочки, является причиной возникновения нескольких видов чумы: бубонной, септической, а также легочной, которую также называют чумной пневмонией. Именно эти три формы заболевания стали причиной гибели огромного количества людей во время эпидемий VI-VIII и XIV веков, вошедших в историю под названиями Юстинианова чума и Черная смерть. Юстинианова чума проявлялась в виде отдельных эпидемий на протяжении двух столетий и унесла около 100 млн жизней. Британский историк Филипп Зиглер в 1969 году оценил численность жертв Черной смерти в 20-25 миллионов человек, что составляло около трети населения Европы того времени. Что касается оценки количества умерших людей по всему миру, то, согласно данным Кембриджской энциклопедии палеопатологии, их число превысило 60 млн человек, то есть 25% населения земного шара. Не стоит думать, что с затуханием последней эпидемии чумы заболевание исчезло — ежегодно жертвами бактерии Yersinia pestis становятся около двух тысяч человек, большинство из которых погибают. На протяжении многих лет исследователи занимаются изучением механизмов распространения чумной палочки, ее влияния на организм выживших людей, а также возможных путей лечения болезни. 30 июня журнал Nature Communications опубликовал статью группы исследователей под руководством Дэниэла Зимблера из Северо-Западного университета (штат Иллинойс, США), которым впервые в мире удалось выяснить, как именно чумная палочка приобрела свои смертоносные качества и превратилась из безобидного микроорганизма в причину смерти более чем сотни миллионов человек. Оказалось, что ответственность за это лежит всего лишь на одном гене, который возник в ДНК бактерии в результате случайной мутации.

Чума стала смертельной случайно
© Wikimedia Commons
Газета.Ru: главные новости